【ネット検索から】 |
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『 ラン科:バニラ属。 |
学名:「 Vanilla planifolia 」。
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バニラはランの仲間では珍しいつる性の植物です。 |
蔓(茎)は樹木やそのほかのものに
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からんで成長していきます。 |
長いときは60mを超えるものもあります。 |
種子は香料の原料となるが、
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収穫した豆(種子鞘)には香りはない。 |
ここから発酵・乾燥を繰り返す
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「キュアリング」を行う事によって |
初めて独特の甘い香りがするようになります。 |
鞘の中には非常に微細な(長さ数ミリ)黒色の
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種子が無数に含まれています。 |
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バニラは実はメキシコ原産のランの一種です。 |
縁の近い(同じバニラ属に属する)種類は、
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世界中の熱帯に約20種類が知られています。 |
茎には長さ20cm程度の肉厚な葉を |
互い違いにつけ、その根元から出る短い茎に
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花を20〜30個まとめてつけます。 |
大きさは6cmくらいで、白〜淡い黄色、 |
黄緑色と派手さはありませんが、
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カトレヤのようなきれいな花を咲かせます。 |
しかし、花の寿命は一般のランに比べるとずっと短く、
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普通は1日しかもちません。 |
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原産地では「ハリナシバチ(ミツバチ科)」が花粉を運び、
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受粉した花は半年以上かかって、 |
長さ30cmほどにもなるインゲン豆のような果実になります。 |
完全に熟した果実の中には長さ数ミリの
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堅くて黒い種子がたくさん入っています。 |
ランの種子は粉のように細かいのが一般的ですので、 |
バニラの種子はランの中では破格に大きなものです。 |
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このようにランの中では変わったことづくしのバニラは、 |
観賞用以外の商業栽培がなされる唯一のランとして、 |
マダガスカルを中心に世界中の
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熱帯地域で栽培されています。』 |