| 【ネット検索から】 |
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| 『 キク科 ：メナモミ属 。 |
| 学名：「 Smallanthus sonchifolius 」。
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| 南米アンデス山脈地方原産の
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| 多年生草本の根菜です。
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| 成長すると草丈は１.５〜２ｍにもなり、
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| ヒマワリに似た黄色い小さな花を咲かせる。
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| 根は塊根型の貯蔵根となりサツマイモのように
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| 肥大するが、栄養生殖器官としては機能しておらず、
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| これだけ植えても芽（不定芽）は出ない。
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| 同じキク科のダリアと同様、塊根を生じる
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| 地下茎の芽（鱗片葉の腋芽）とセットになって、
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| これに発芽時の栄養分を供給する働きを持つ。
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| ただし、ダリアと異なり地下茎の芽は塊茎状に発達し、
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| これ単独でも発芽して成長することができる。
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| 塊根は貯蔵栄養素としてデンプンではなく
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| フラクトオリゴ糖を大量に蓄積しており、
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| 生で食べるとかすかにポリフェノールに
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| 起因する渋みを感じるものの、
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| 甘くしゃきしゃきした、ナシの果実に近い食感を持つ。
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| そのため生食もされるが、
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| 炒める、煮るなどの加熱調理もされる。
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| 葉を煎じて一種のハーブティーとしても利用される。
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| 食用としての伝統は日本では浅いため、
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| 食材そのものとしてよりも、豊富に含まれる
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| フラクトオリゴ糖の整腸作用や
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| 作用メカニズム不明の血糖値抑制効果などの
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| 健康に対する効果が注目され、一種の
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| 機能性食品として受容されている傾向が強い。 』 |
