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| 『 アオギリ科 ： カカオ属。
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| 学名：「 Theobroma cacao 」。
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| 中央アメリカから南アメリカの熱帯地域を
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| 原産とするアオギリ科の常緑樹である。
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| カカオノキ、ココアノキとも呼ばれる。
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| この木の生育には、規則的な降雨と
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| 排水のよい土壌、湿潤な気候が必要である。
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| また強い日光を嫌う性質があります。
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| 樹高は４.５ 〜１０ｍ。
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| 一年に２回のサイクルで、半年に一度花が咲きます。
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| 小さい、５枚の花弁の、白（雌花）と
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| ピンク（雄花）の花が幹や枝を飾ります。
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| 幹から直接開花する幹生花である。
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| 結実率は１％未満。
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| カカオの実は長さ１５〜２０cm、直径８〜１０cmの
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| 大きな卵型（種によっては長楕円形、偏卵型、
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| 三角形など）で、幹から直接ぶら下がる。
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| 色は赤・黄・緑など種類によって異なる。
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| この中に２０〜６０粒の種子である
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| カカオ豆( cacao beans )が入っている。
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| カカオ豆と豆を包んでいる「パルプ」と呼ばれる果肉を
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| 分離せずに一緒に発酵させ、
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| ココアやチョコレートの原料にする。
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| カカオを栽培食物としたのはマヤ文明です。
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| 昔は王様や貴族あるいはお金持ちだけの
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| 貴重な食べものでした。 』 |
