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| 『 キク科 ：ヤグルマギク属 。 |
| 学名：「 Centaurea cyanus 」。
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| 花の形が鯉のぼりの柱の先の矢車に似ているので
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| このような名前になったそうです。
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| 和名で「ヤグルマソウ」とも呼ばれるが、
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| ユキノシタ科の「
ヤグルマソウ」と混同しないように
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| 「ヤグルマギク」と呼ばれることが多い。
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| 野生種は青花で、種名の「 cyanus 」は
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| 「あさぎ色の」という意味である。
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| 属名の「 Centaurea 」は、ギリシャ神話に出てくる
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| 半人半馬の怪物ケンタウルスから。
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| ヨーロッパ原産。
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| 麦畑の中に雑草として咲いていたことから、
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| 英名は「コーンフラワー（ cornflower ）」。
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| ４月の終わり頃から初夏にかけ、
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| ほっそりとした茎の先端にブルー、白、
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| ピンクなどの花を咲かせる一年性の植物。
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| 草丈は８０cm前後ですが、
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| 最近は園芸用に小ぶりのものもあります。
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| 舌状花がなく、長い筒状花が周辺に一列並び、
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| 中心部には花筒の短い筒状花が位置している。
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| 「青い矢車菊の秘密」
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| 非常に多様性に富んだ花の色は、
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| たった６種類の基本構造から産み出されています。
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| アジサイやツユクサなど青い花の大半は、
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| デルフィニジン型のアントシアニンを持っています。
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| ヤグルマギクは、赤いバラと同じ赤い色素
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| （シアニジン型アントシアニン）を持っています。
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| では、何故青いのでしょうか？
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| 研究の結果（実に９０年あまり）、
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| ヤグルマギクの色素は、
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| 単独では赤いシアニジン型アントシアニンに、
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| 鉄、マグネシウム、カルシウムの３種類の金属イオンと、
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| フラボンと呼ばれる有機物が結合した
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| 複雑な立体構造をとっていることが分かりました。
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| ２００５年に日本人により発表されました。
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| アジサイやツユクサなどと同じ青い色素、
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| デルフィニジン型アントシアニンを作る
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| 遺伝子を組み込んだ「青いバラ」が作られ
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| 話題になりました。
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| しかしながら、バラがもともと持っている
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| 赤いシアニジン系の色素でも青い色を出せる
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| 秘密が明らかになったわけです。
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