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『 カマキリ目(蟷螂目)。
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昆虫綱カマキリ目(蟷螂目、学名:Mantodea)に
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分類される昆虫の総称。
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前脚が鎌状に変化し、
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他の小動物を捕食する肉食性の昆虫である。
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漢字表記は「螳螂」、「蟷螂(とうろう)」、「鎌切」。
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全世界で2000種前後といわれる。
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体は前後に細長い。
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6本の脚のうち、前脚(前肢)は
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先端を除く大半が鎌状(亜鋏状)に変化し、
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多数の棘がある。
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頭部は逆三角形で、2つの複眼と大顎が発達する。
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前胸は長く、頭部と前胸の境目は柔らかいため、
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頭部だけを広角に動かすことができる。
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触角は毛髪状で細長く、中脚と後脚も細長い。
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成虫には細長い前翅と扇形に広がる後翅があるが、
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多くのカマキリは飛行が苦手で、
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短距離を直線的に飛ぶのが精一杯である。
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食性は肉食性で、
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自身より小さい昆虫や小動物を捕食するが、
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大きさによってはスズメバチやキリギリス、
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ショウリョウバッタ、オニヤンマ等の大型肉食昆虫や
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ヘビ、クモ、カエル、トカゲ、ミミズなど
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昆虫以外の小動物を捕食することもある。
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捕食するのは生き餌に限られ、
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死んで動かないものは基本的に食べない。
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(動かないものを獲物としてほぼ認識しない)
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カマキリの特殊な姿や行動は、
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古くから多くの人間に観察されており、
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前脚を持ち上げて待ち伏せする姿を
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祈っているようだと見て、
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日本では俗に「拝み虫(おがみむし)」とも呼ばれる。
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